Soms moet er een deur dicht, zodat er een andere deur open kan. Jeroen en Anita Klop, eigenaars van Smaak & Meer in Maassluis sluiten per 9 mei a.s. hun restaurant om deze meteen weer te heropenen voor hun nieuwe plannen. Zij volgen hun hart en gaan zich volledig richten op catering, het organiseren van exclusieve events en het verhuren van hun prachtige pand aan de binnenhaven. “Het is een luxekeuze”, legt Jeroen uit, “én het zorgt voor nieuwe energie”.
“IK BEN ER GELEIDELIJK NAAR TOE GEGROEID”
“Mijn droom was altijd een eigen restaurant te openen”, vertelt Jeroen. “Ik ben er geleidelijk naartoe gegroeid. Nadat ik ervaring had opgedaan bij de Beurs van Berlage in Amsterdam en de Pieterskerk in Leiden, begon ik in 2010 in mijn woonplaats Maassluis met Smaak & Meer. Toen nog alleen als traiteur en cateraar. Vijf jaar later konden Anita en ik dit pand kopen. Met niet alleen een grotere keuken, maar ook ruimte voor een restaurant. Samen met mijn vader, die architect is en mijn broer, die in het naastgelegen pand een meubelmakerij heeft, bouwden wij restaurant Smaak & Meer tot wat het nu is. Heel bijzonder om dat met elkaar te kunnen doen!”
“IK BEN ER GELEIDELIJK NAAR TOE GEGROEID”
“Mijn droom was altijd een eigen restaurant te openen”, vertelt Jeroen. “Ik ben er geleidelijk naartoe gegroeid. Nadat ik ervaring had opgedaan bij de Beurs van Berlage in Amsterdam en de Pieterskerk in Leiden, begon ik in 2010 in mijn woonplaats Maassluis met Smaak & Meer. Toen nog alleen als traiteur en cateraar. Vijf jaar later konden Anita en ik dit pand kopen. Met niet alleen een grotere keuken, maar ook ruimte voor een restaurant. Samen met mijn vader, die architect is en mijn broer, die in het naastgelegen pand een meubelmakerij heeft, bouwden wij restaurant Smaak & Meer tot wat het nu is. Heel bijzonder om dat met elkaar te kunnen doen!”
TOT INZICHT KOMEN DOOR AFSTAND TE NEMEN
“Meteen vanaf het begin was de bezetting geweldig”, vervolgt Jeroen. “En dat gaf een enorme boost. Vijf jaar lang hebben wij met veel passie en plezier het restaurant gedraaid. En toen kwam corona. Een periode waarin wij met veel creativiteit onverminderd hebben doorgewerkt, maar waarin ook – noodgedwongen – tijd was om afstand te nemen en tot nieuwe inzichten te komen.”
“Naast het restaurant maakte ook de catering een belangrijk onderdeel uit van onze werkzaamheden. En organiseerden we in Smaak & Meer regelmatig evenementen, zoals Koningsnacht en onze befaamde Lazy Sunday. Daar haalde ik heel veel energie uit. De ene dag sta je in een penthouse in Amsterdam, een dag later met je voeten in de klei voor een huwelijksfeest in een weiland. Heerlijk!
En dan nog dat prachtige pand van ons: het is zó geschikt om er meer mee te doen dan alleen een restaurant runnen. Ik zag het steeds vaker voor me: de vrijheid om de mooiste gerechten te ontwikkelen in mijn eigen keuken, van daaruit de catering organiseren, onze locatie verhuren voor feesten, partijen en vergaderingen en er zelf de leukste, exclusieve events organiseren!”
Jeroen liep een aantal maanden met zijn plan rond en hakte toen de knoop door. Hij gaat per 9 mei stoppen met het restaurant en zich volledig richten op catering en events. “Ik ben nu op een leeftijd dat ik oud genoeg ben om te kiezen en jong genoeg om te beginnen. Dat wij die keuze kunnen maken, voelt echt als een luxe. Het moest wel even landen bij mijn gezin, want wij zitten allemaal in de zaak.” “Inmiddels staan wij er honderd procent achter,” zegt zijn vrouw Anita.
DIT SMAAKT NAAR MEER…
Een moeilijk, maar weloverwogen besluit dus. “En wij zijn niet weg. Integendeel,” zegt Jeroen. “Sowieso is het restaurant in de maand mei nog geopend op 14, 15, 20, 21, 28 en 29 mei, zodat iedereen die dat wil gelegenheid heeft om nog een laatste keer te komen dineren. En dan starten we vol energie met onze níeuwe plannen. De cateringaanvragen stromen inmiddels binnen en wij hebben gezien hoe enthousiast mensen zijn als we iets organiseren in onze eigen locatie.
Er is écht behoefte aan. Met deze stap heeft Maassluis er een evenementenlocatie bij. Wij zijn dus zéker niet weg…. dit smaakt juist naar meer!”